Согласно христианским канонам, крещение ребенка является одним из самых значимых событий в его жизни. Существует немало правил, которыми следует руководствоваться как родным, так и крестным родителям при подготовке и во время таинства. И если правильный выбор чаще всего не вызывает у мамы с папой никаких проблем, то вопрос, что делать с ними после обряда, может поставить в тупик. Одни родители сохраняют и , в которое заворачивали малыша после купели, в качестве семейной реликвии, другие пользуются этими вещами по прямому назначению, а третьи и вовсе передают близким родственникам для крестин другого новорожденного. И все же, как правильно поступить с полотенцем после крещения, можно ли его стирать и использовать в быту? Давайте соберем воедино советы священнослужителей, оставленные на христианских интернет-порталах.

Для чего нужно полотенце при крещении?

Состав немного варьируется в зависимости от пола новорожденного: мальчикам для таинства необходим удобный белоснежный или и , которые можно быстро снять при миропомазании, а девочкам родители готовят трогательное , и головной убор (обычно или ) - маленьким леди, как и взрослым женщинам, в храме необходимо покрывать голову. Однако удобное полотенце или пеленка пригодится новорожденному в любом случае - в него обычно заворачивают ребенка после крещения.

Как правило, аксессуар имеет кипенно белую или пастельную расцветку: бледно-розовый для девочек и нежно-голубой для мальчиков. Многие родители приобретают младенцу полотенце, украшенное тематической вышивкой или именем, данным крохе при крещении. Качество текстиля в основном диктуют погодные условия: летом удобнее обернуть кроху в тонкую хлопчатобумажную пеленочку, которая быстро впитывает влагу, а в прохладное межсезонье или зимой лучше остановиться на утепленном махровом полотенце, которое не даст младенцу замерзнуть.

В зависимости от особенностей таинства полотенце может потребоваться и при миропомазании крохи. В одних храмах родители сразу же одевают ребенка после окунания в купель, в других - держат в полотенце вплоть до окончания крещения. Этот, на первый взгляд, незначительный момент играет важную роль в определении того, можно ли пользоваться полотенцем после крещения.

Что делать с крестильным полотенцем после таинства?

Многие христианские книги досконально описывают все особенности таинства крещения, однако ни одна из них не дает прямого ответа на вопрос, как в дальнейшем использовать крестильную одежду и полотенце. Если пеленкой укрывали новорожденного во время миропомазания, такой аксессуар однозначно должен бережно храниться родителями малыша, а вот если полотенчиком лишь вытирали кроху после купели, вариантов использования может быть несколько, и каждый из них по-своему обоснован.

Этот вопрос не раз поднимался родителями крох на христианских форумах, и священнослужители сходятся во мнении, что к крестильным аксессуарам следует относиться с должным уважением, однако это не значит, что пользоваться ими нельзя. Полотенчико после таинства можно аккуратно постирать, вылив воду на траву или под дерево, и затем вытирать им малютку после купания или укрывать вместо одеялка. Впрочем, это не значит, что можно превращать крестильный аксессуар в половую или кухонную ветошь - все-таки он был и остается важным атрибутом одного из самых значимых таинств в жизни ребенка, поэтому его нужно беречь и ценить.

Почему нельзя пользоваться полотенцем, если оно использовалось при миропомазании?

Если на ткань простынки, в которую был обернут малыш во время таинства, попали частички Святого Мира (масло, которым смазывают лобик, ножки и ладони младенца после окунания в купель), использовать его в дальнейшем не рекомендуется. Такое полотенчико хранится как святыня - его не стирают, не передают близким и ни в коем случае не выбрасывают. Многие священнослужители рекомендуют накрывать кроху этой простынкой, если он болеет, напуган или проявляет беспокойство, однако вытирать ребенка после купания или использовать в каких-либо других бытовых целях крестильную пеленку не следует.

Самый точный ответ на вопрос, как правильно использовать полотенчико после крещения, может дать священник, проводивший обряд - он, как никто другой, будет знать все особенности таинства, от которых зависит дальнейшее применение христианских атрибутов, поэтому сможет сориентировать молодых родителей и подсказать правильное решение.

Что такое крещение, зачем оно на самом деле нужно, в чем суть крещения ребенка? Каковы правила крещения ребенка в церкви, как проходит обряд крещения? Что необходимо делать перед крещением, после крещения? Нужны ли крестные родители и как выбрать крестного? Эти и многие другие вопросы встают перед родителями, собравшимися крестить своего ребенка. В этом материале вы найдете ответы на самые распространенные вопросы о крещении ребенка.

Обряд крещения ребенка

Суть крещения ребенка

Крещение является одним из семи таинств Православной Церкви, в котором новообращаемого трижды погружают в купель с освящённой водой с призыванием имени Пресвятой Троицы – Отца и Сына и Святого Духа. Суть крещения ребенка состоит в том, что маленький человек «умирает» для греховной жизни и возрождается для жизни с Богом через таинственный обряд.

В Библии сказано:

Кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие

Ин. 3:5

Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет

Мк. 16:16

Установлен этот обряд самим Господом Иисусом Христом, когда Он был крещен Иоанном Предтечей (известным как Креститель) в водах реки Иордан.

Крещение необходимо человеку для спасения его души. Это новое рождение для духовной жизни, в которой человек может достичь Небесного Царства. Через крещение таинственным, непостижимым для нас образом на человека действует незримая сила Божия – благодать. Иисус Христос, отправляя апостолов на евангельскую проповедь, научил их крестить людей:

Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа

Мф. 28, 19

Крестившись, человек становится членом Церкви Христовой и может приступать к другим церковным таинствам. Если родители желают своему малышу достойной, нравственной жизни – с Богом, Создателем мира и Источником всего доброго и светлого – начать этот путь стоит именно с крещения.

Некоторые считают, что креститься ребенок должен по собственному выбору в сознательном возрасте. Но это не так. Если родители желают воспитать из ребенка нравственную, сильную духом личность на христианских ценностях, то и крещение необходимо в самом раннем возрасте, так как оно смывает печать первородного греха и позволяет малышу участвовать в таинствах, без которых духовного развития просто не будет.

Еще один народный миф – необходимость крещения заключается в даровании ему здоровья через таинство. Подобный подход вообще касается всех церковных таинств, когда люди убеждены, что соборование или причастие – не важно – имеет своей целью решение насущных, земных вопросов человека, вроде исцеления от болезней или получения материальных благ. Крещение – это вход ребенка в Церковь, общность людей православной веры. Его здоровье будет зависеть не в последнюю очередь от образа жизни родителей и их молитв о нем, а также от соблюдения самых простых принципов правильного ухода за малышом.

Крещение ребенка в церкви

Церковные правила гласят, что после его рождения обряд совершается по существующему обычаю на 40-й день. Но в зависимости от обстоятельств это можно сделать раньше или позже. Например, после рождения ребенок слаб и болезнен, не дай Бог – при смерти. Крещение дает шанс молиться о ребенке Богу, сразу же по завершении таинства причастить его.

Для крещения необходимо выбрать храм, в котором будет проводиться обряд, предварительно выбрать крестных родителей, пройти огласительную беседу (на которой служитель церкви расскажет вам обо всех правилах), ребенку нужно подобрать имя в крещении, хотя оно может совпадать с данным при рождении.

Родителям и крестным необходимо молитвенно готовиться к этому событию, а также знать основные православные молитвы, о которых предварительно сообщит священник. К таинству крещения должны быть подготовлены следующие атрибуты: нательный крестик, крещальная одежда, полотенце, свечи, икона небесного покровителя крещаемого. Весь этот «комплект» можно приобрести в храме.

Как выбрать храм для крещения ребенка

Храмом для совершения таинства крещения может стать любой православный храм Русской Православной Церкви Московского Патриархата или другой канонической Поместной Православной Церкви либо находящийся непосредственно рядом с местом проживания семьи, либо выбранный по желанию.

Протоиерей

ВСЕВОЛОД ЧАПЛИН

Настоятель храма св. Феодора Студита у Никитских ворот, г. Москва

Иерей

АНТОН РУСАКЕВИЧ

Настоятель храма Благовещения Пресвятой Богородицы, остров Городомля

Иеромонах

ИОНАФАН (БОГОМАЗ)

Насельник Успенского мужского монастыря г. Иваново

Иеромонах Крестный должен быть церковным человеком, готовым регулярно водить крестника в храм и следить за его христианским воспитанием. После того, как совершено крещение, крестного нельзя поменять, но если крестный сильно изменился к худшему о нем должны молиться крестник и его семья. Беременная и незамужняя женщины МОГУТ быть крестными и мальчиков, и девочек – не слушайте суеверные опасения! Крестными не могут быть отец и мать ребенка, а также муж и жена не могут быть крестными у одного ребенка. Остальные родственники – бабушки, тети и даже старшие братья и сестры могут быть крестными. // иерей Антон Русакевич

У нас с мужем родился сын, ему 10 месяцев. Я не могу выбрать ему крестного. Причина – я не общалась никогда в православной среде. Хочется найти крестного мужчину, чтобы учил, ходил с ним в церковь, наставлял, но я с такими не общаюсь. Как быть посоветуйте.

Вы можете крестить и без крестного. А так можете батюшку попросить стать крестным. // иеромонах Матфей (Козлов)

Обязательно ли крестному исповедоваться и причащаться перед крещением младенца или без этого не покрестят?

Желательно! Потому что крестный отец должен помочь своему крестнику в воцерковлении, т.е. в духовной жизни, а исповедь - это первый шаг к ней. А если крестный ничего в этом не понимает, то какой в крестном толк? Так что именно для того чтобы крестные родители сами приобщились к церковной жизни им необходимо начать это с исповеди. // иеромонах Ионафан (Богомаз)

Собираемся крестить младенца. Можно ли небесного покровителя выбрать самим? Или строго по святцам? Например: младенца нарекли Дмитрием. Первая дата после рождения - это дата перенесения мощей Димитрия Басарбовского (Бассарабовский), болгарского, прп. Он и будет являться небесным покровителем? Или родители могут сами определить по желанию Димитрия Солунского?

Да, вы можете сами выбрать небесного покровителя. // иерей Антон Русакевич

Такая ситуация: крестный моего сына купил крестик в ювелирном магазине, соответственно он не освящён. Так случилось, что крестины прошли чуть раньше запланированного и до этого момента не было возможности освятить крестик. В связи с этим покрестили так. Меня беспокоит вопрос: произошло ли крещение в полной мере и можно ли позже освятить крестик сходить, не повлияет ли это на сына? Спасибо!

Частые вопросы при подготовке к Таинству Крещения

Вопрос: Можно ли крестить ребенка в Пост?
Ответ: Можно. В любой из всех четырех Постов. Таинство Крещения совершается в любой день года, независимо от наличия Поста, Церковных праздников, дня недели и общегосударственных праздников.

Для совершения Таинства Крещения какие-либо ограничения на этот счет отсутствуют.

Вопрос: В какие дни нельзя крестить? Существуют ли особые приметы на этот счет?

Ответ: Крестить можно всегда, во все дни.

Приметы - это суеверия, верить приметам - большой грех.

Вопрос: Хотим покрестить ребенка, нужно купить крестильную рубашку и прийти в церковь?

Ответ: На Крещение записываются в Храме заранее, при личном посещении церкви, также в некоторых Храмах можно записаться по телефону.

Важно! К моменту выбранной даты будущие крестные родители малыша должны пройти предварительную беседу в церкви (как правило, в Храмах висит расписание таких бесед, или узнать о времени можно по телефону). Посетить такие беседы можно в любом Храме, не обязательно в том, где планируется Крещение. По их окончании выдается справка с печатью Храма о том, что будущие крестные посетили огласительные беседы и могут стать восприемниками.

Для Таинства Крещения будут нужны как минимум крестильная рубашка и крестильная пеленка или крестильное полотенце, крестик. Если ребенок новорожденный, до года, то чаще всего используют и чепчик, как для девочек, так и для мальчиков.

Вопрос: Может ли быть крестной бабушка ребенка?

Ответ: Да, может, если сама она крещена в православной вере.

Вопрос: Можно ли предложить стать крестными семейной паре? Могут ли быть крестными муж и жена?

Ответ: Нет, состоящие между собой в супружестве или собирающиеся вступить в брак крестными родителями одного ребенка становиться не должны.

Вопрос : Могут ли родственники быть крестными?

Ответ: Да, любые родственники, крещенные в православии и достигшие совершеннолетия, не состоящие между собой в браке, могут быть крестными родителями

Вопрос: Можно ли быть крестной матерью незамужней девушке?

Ответ: Да, можно. Главное, чтобы будущая крестная мама сама верила в Бога и любила бы малыша, и, естественно, крещена в православии.

И крестным этого же ребенка не должен быть человек, с которым она собирается вступить в брак.

Вопрос: Может ли родной брат быть крестным? (своему родному брату)

Ответ: Да, может. Родные брат или сестра могут быть крестными своим братьям и сестрам, как поодиночке, так и вместе.

Они должны быть сами крещены, иметь любовь и заботу к малышу, понимать ответственность статуса крестных родителей.

Вопрос: Кто не может стать крестным?

Ответ: Люди других религий и конфессий, атеисты, некрещенные, супруги (вместе у одного ребенка), несовершеннолетние, лица планирующие вступить в брак (вместе у одного ребенка)

Даже если очень хороший по моральным качествам и близкий Вам человек - атеист, крестным он стать не сможет.

Вопрос: Грех ли отказаться быть крестным? (крестной)

Ответ: Греха в этом нет. Если Вы чувствуете неготовность взять на себя ответственность за помощь в духовном воспитании малыша, то лучше так и сказать об этом родителям ребенка, поблагодарив за доверие.

Чтобы решение отказаться или решение согласиться не оказалось сиюминутным, то разумнее всего взять время на размышление. Также можно посоветоваться со священником, но решение принимаете Вы сами, конечно.

Вопрос: На день Крещения попадают критические дни. Я крестная. Что делать?

Ответ: Стоит перенести дату Крещения. В критические дни женщины не могут принимать участие в Таинствах. Можно только присутствовать в Храме и молиться.

Так как Крещение малыша подразумевает под собой присутствие крестных, родителей ребенка и т.д., бывает так, что дата переноситься (внезапные критические дни, срочный отъезд в командировку, простудные явления - с ними также не нужно приходить, дабы не заразить окружающих), всё это встречается с пониманием и Вы просто записываетесь в Храме на другой день, по возможности предупредив об отмене предстоящего Крещения.

Вопрос: Сколько стоит Крещение? Сколько платят за Крещение ребенка?

Ответ: Платой, в нашем понимании, считается пожертвование на Храм, как таковой цены у какого-либо церковного обряда не существует. (Храмы существуют только на пожертвования прихожан, оплачивают коммунальные услуги, реставрационные работы, ведут благотворительную деятельность, помогая малообеспеченным семьям и другим нуждающимся в поддержке)

При записи на Крещение можно спросить о принятых пожертвованиях, во многих Храмах висит объявление с указанными ориентировочными суммами.

При затруднительном материальном положении в любом Храме покрестят ребенка или взрослого бесплатно (без пожертвований)

Вопрос: Кто платит за Крещение ребенка в Церкви? Кто платит за крестины?

Ответ: Сделать пожертвование может любой из присутствующих на Таинстве Крещения Вашего ребенка. Никаких ограничений и правил здесь нет.

Это могут быть и сами родители малыша, и крестные, и бабушка с дедушкой, и, также, приглашенные друзья.

Чаще крестный папа делает пожертвование и покупает крестик и свечи (купить крестик можно когда вы записываетесь на Крещение или пришли на огласительные беседы, свечи - в день Крещения), а крестная мама покупает одежду, иногда расходы на Крещение будущие крестные делят пополам.

Обычно эта сторона вопроса обсуждается заблаговременно, когда родители договариваются с будущими крестными и приглашают своих близких на Крещение ребенка.

Вопрос: Кто что покупает на крестины? Кто что покупает на крестины мальчику? Кто что покупает на крестины девочке?

Ответ: Не существует правил регламентирующих эти покупки. Купить могут как родители, так и крестные или родственники и друзья.

Традиционно крестик покупает будущий крестный папа, а одежда - крестильная рубашка, крыжма (крестильное полотенце или крестильная пеленка), чепчик, одеяльце или пледик - это уже выбирает крестная мама. Расходы они могут поделить поровну, если так всем удобнее.

Также, наверное в половине случаев, крестильную одежду покупают родители. Часто крестильный набор заказывают бабушки.

Всё зависит от желаний, материальных возможностей, а также наличию времени выбрать и совершить покупку.

Если вы планируете праздничный обед или ужин в честь этого события, то расходы могут распределяться также по-разному - не существует никаких строгих правил кто за что платит, но чаще это бывают родители малыша.

Как правильно подготовиться к крещению ребенка? Обряд крещения новорожденного ребенка окутан огромным количеством народных примет, традиций и правил. О самых популярных из них и поговорим: на что нужно обращать внимание в день крещения, а какие народные приметы — не более чем предрассудок? В этой статье мы рассмотрим 30 наиболее популярных правил и примет, которые, возможно помогут родителям определиться с тем, как, когда и зачем крестить малыша.

Крещение детей. Правила, приметы и традиции, связанные с таинством крещения:

1. Хорошим знаком считается, если ребенок стал меньше плакать после обряда крещения, не такой капризный, стал лучше спать. Также считается, что после крещения у ребенка крепнет здоровье. Не зря советуют не откладывать обряд крещения, если малыш родился слабеньким, недоношенным — в этом случае таинство могут проводить даже в стенах роддома или дома.
2. Крестный отец должен подарить ребенку крестик, а крестная мать — купить одежду для крещения.
3. Нельзя вытирать воду с лица малыша после купания — святая вода должна высохнуть на лице сама.
4. После обряда крещения одежду, в которой был малыш, нельзя стирать. Нужно, чтобы на ней высохла святая вода, а затем оставить и оберегать как талисман на протяжении всей жизни ребенка. Считается, если малыш заболел, его нужно протереть крестильным одеянием — и это поможет ему вылечиться. Также нельзя использовать эту одежду повторно на другом обряде крещения.
5. Крестильная одежда должна быть исключительно светлого цвета. Как правило, белого. Также допускаются незначительные рисунки, надписи, вышивки на крестильной одежде.
6. Если ребенок не плачет во время обряда — это очень хорошая примета. Еще лучше, если малыш уснул во время таинства.
7. Считается, что у ребенка будет счастливая жизнь, если перед крестинами вы услышите церковные колокола.
8. Нельзя покупать крестик из золота — это металл считается нечистым, грешным. Крестик должен быть серебряным или просто металлическим.
9. Жизнь ребенка сложится счастливо, если сразу после обряда крещения в храме пройдет венчание.
10. Плохая примета — переносить на другую дату ранее запланированный обряд крещения ребенка.
11. Некрещеного младенца нельзя заносить в чужой дом. Ходить в гости с малышом можно только после таинства.
12. Женщина должна первой крестить мальчика, а муж — девочку. Иначе считается, что крестник заберет у них счастливую семейную жизнь.
13. Неверующие люди не могут быть крестными, психически больные люди, а также наркоманы и алкоголики.
14. Дети не могут стать крестными родителями. Девочке должно быть не менее 13 лет, а парню — не менее 15.
15. Нельзя, чтобы в одной воде (купели) крестили несколько малышей. Это плохая примета.
16. Плохая примета, если во время обряда священник забывает или путает слова, у него падают из рук предметы.
17. Между крестной матерью и отцом не должно быть любовной связи — это грех. Также желательно, чтобы они были кровными родственниками.
18. Беременной женщине нельзя крестить ребенка — иначе часто болеть будет и крестник, и ее собственный малыш.
19. На крестины ребенку в церкви заказывается или покупается мерная икона. Мерной она называется потому, что соответствует в сантиметрах росту ребенка при рождении. Это должна быть личная икона малыша, молиться перед ней может только ребенок. Считается, что мерная икона является сильным оберегом для ребенка, дает ему защиту.
20. В церкви крестные не должны садиться — иначе ребенка ждет несчастная судьба.
21. До крещения малыша не стоит никому показывать, даже родственникам. Считается, что у ребенка еще нет защиты, потому малыша могут сглазить.
22. Примету, что нельзя отказываться, если вас просят стать крестными родителями, церковь разъясняет так: отказываться — это не грех, а вот окрестить ребенка и не принимать участие в его жизни, духовном развитии — большой грех. Поэтому лучше отказаться, если вы не уверены, что сможете добросовестно выполнять все обязанности крестного отца или матери.
23. Ребенка нужно окрестить на восьмой или сороковой день жизни, тогда таинство даст малышу очень сильную защиту.
24. В день крещения у ребенка появляется его ангел-хранитель, поэтому не стоит затягивать с обрядом и окрестить малыша быстрее.
25. После крещения малыш получает свое второе (церковное) имя, которое нельзя никому озвучивать.
26. Перед обрядом крещения (как родные, так и крестные) должны прочесть молитву.
27. Женщину, которую сделала аборт, нельзя приглашать стать крестной матерью.
28. При крещении у крестной матери должна быть покрыта голова, также нельзя крестить в брюках — это должна быть юбка или платье ниже колен.
29. Обряд крещения — это таинство, поэтому в нем участвуют малыш и крестные родители, также может присутствовать родной отец. Желательно не приглашать на обряд других родственников и друзей. Они могут поздравить малыша уже на крестинах — это празднование в честь крещения.
30. Крестить ребенка можно в любой день недели, а также на большие церковные праздники и пост. Однако в народе именно суббота считается наиболее удачным днем для таинства.

Вошел в купель один человек, а вышел совсем другой? Так бывает редко, обычно путь к Богу тернист и сложен даже после Крещения. Протоиерей Игорь ГАГАРИН рассказывает истории разных людей, в том числе свою собственную.

Господь спасает утопающего апостола Петра

Согласно Православному Катехизису,«Крещение есть Таинство, в котором верующий при троекратном погружении тела в воду с призыванием Бога Отца и Сына и Святого Духа умирает для жизни плотской, греховной и возрождается Святым Духом в жизнь духовную, святую". Очевидно это должно бы выглядеть так - вошел в купель один человек, а вышел совсем другой?

Именно это произошло с тем человеком, с именем которого мы связываем обращение ко Христу нашего народа, святым равноапостольным князем Владимиром. Вошел в купель человек необузданных страстей, властолюбивый и сластолюбивый, проливший немало крови, а вышел смиренный и кроткий, отказывавшийся даже казнить преступников, расставшийся со всеми многочисленными женами и наложницами, кроме той, с которой соединился христианским браком. Вот уж действительно крещение было смертью и воскресением.

Но часто ли бывает такое? Те тысячи русских людей, которые по призыву (или приказу?) князя принимали крещение в водах Днепра, переживали нечто подобное? Многие ли из них в тот же миг искренне уверовали и покаялись? Не думаю.

Массовое крещение взрослых в нашей стране началось немного больше двадцати лет назад. Это почти совпало с началом моего служения в священном сане. Взрослые приходили почти каждое воскресение. С некоторыми удавалось предварительно беседовать, как-то готовить. Кому-то приходилось отказывать.

Были кто и похитрее. Одну женщину после крещения встречаю через полгода. "Что же вы в храм не заходите?" -"А я не верю в Бога!"- "Как же так! Ведь вы же говорили, что верите!" - "А что мне оставалось делать? Ведь вы бы меня не крестили иначе!"- "Конечно! А зачем Вам нужно было креститься?"-"Ну, знаете... Это уже мое дело".

К слову сказать, в те годы "Новости" сообщили, что принял крещение грузинский лидер, Эдуард Щеварнадзе. На вопрос корреспондента, действительно ли он обрел веру, политик ответил, что к этому еще надо прийти.

Петр и Иоанн Богослов на горе Фаворе: "Господи, хорошо нам здесь быть". Фрагмент иконы Преображения Господня, Феофан Грек.

Могу ли я вспомнить случаи подлинного обновления, перемены всей жизни после крещения? Такие случаи были. Но их за двадцать два года моего служения вспоминается очень-очень немного. Это, однако, не ставит для меня под сомнение действенность таинства. Ведь, если разобраться, не очень-то надо и ждать такого разительного изменения.

Разумеется, сейчас мы будем говорить о взрослых. Дети-то понятно: опускаешь их в купель - кричат, вынимаешь - так же кричат, а то и еще громче. Что происходит со взрослыми? Ведь если, как мы говорим, выходит из купели совершенно новый человек, то в чем проявляется это обновление?

Давайте все-таки разберемся в том, как все должно происходить согласно Писанию. Господь Иисус Христос перед Своим вознесением говорит ученикам: "Кто будет веровать и креститься, спасен будет" (Мк. 16:16). Книга Деяний Апостольских повествует, как эфиопский вельможа, вдохновленный проповедью диакона Филиппа, произнес: "...вот вода; что препятствует мне креститься?". Филипп ответил: "если веруешь от всего сердца, можно". (Деян. 8:36,37). Итак, сначала - вера "от всего сердца".

Мы верим Евангелию которое говорит, что только во Христе мы можем стать настоящими людьми, что самая высшая ценность - Царство Божие, что это не сказка, а самая что ни на есть реальность, что главное дело жизни выражено словами: "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его."

Вера во все это, и не только в это, должна появиться не в крещении, а предшествовать ему. Затем сразу же следует родная сестра веры - покаяние. То есть решительное желание начать новую жизнь, основанную совсем на других ценностях, чем раньше; перемена мыслей, намерений, целей. И венчает все это крещение, которое становится началом новой жизни, жизни во Христе.

Когда все происходит в такой последовательности, вера, покаяние, крещение, тогда мы действительно видим явное обновление человека, но обновление это не ограничивается купелью. Оно происходит раньше, а погружение в купель дает уверовавшему и покаявшемуся силы идти дальше тем путем, который он свободно избрал до крещения.

Так должно быть. И когда так бывает, мы действительно видим перемену и второе рождение. Но часто ли так бывает? Не часто. И снова вспомню массовое крещение русских при князе Владимире. Не думаю, повторю, что очень многие из них переживали обретение искренней веры и от сердца каялись.

Многие, наверно, и вообще не очень хорошо представляли себе те истины, без знания которых невозможно быть настоящим христианином. И тем не менее то крещение принесло прекрасные плоды! Языческая Русь все-таки стала Русью Святою, как бы кто-то ни иронизировал над этим словосочетанием.

В наше время часто происходит нечто подобное. Сначала - крещение, затем осознание того, что произошло.
Признаюсь, так случилось и со мною. На третьем десятке лет было горячее желание разобраться, в чем смысл жизни, и стать лучше, но веры еще не было.

В голове тогда царила мешанина из толстовства, буддизма, рериховских идей и пр. Уже было прочитано Евангелие, уже была любовь ко Христу как к лучшему из людей, живших на земле, и совершенное непонимание, какое отношение к Нему имеет Церковь с Ее обрядами и традициями, "простыми" и "заказными" записками по 20 и 40 копеек, бабушками в платочках, не всегда добрыми.

Уже были к тому времени первые попытки понять Православие, но попытки робкие и слабые. Были встречи, которые не привели к какому-то решению, но над чем-то заставили задуматься. Были некоторые книги, которые тоже ни в чем не убедили, но какие-то вопросы поставили. Креститься меня уговорила теща, и я согласился с мыслью: ладно, хуже не будет. Даже немного надеялся: а вдруг что-то на меня снизойдет, вдруг будет какое-нибудь озарение. Ничего этого не произошло. Крестик, правда, стал носить.

Но спустя несколько месяцев появилось желание чаще заходить в храм, подолгу простаивал на службах, стало появляться желание разбираться, что же все- таки происходит во время богослужения, в чем его смысл. Стал наблюдать, вникать, покупать книги и делать открытие за открытием. Появилась мысль об исповеди. Не прошло и года после крещения, как я впервые исповедался, причастился и понял, что только теперь и начинается настоящая жизнь.

Случаев подобных моему я знаю немало. И каждый, кто прошел этим путем, подтвердит, каким восхитительным, радостным и интересным было вхождение в мир христианской веры. Страшно сейчас подумать, насколько пустой, бессмысленной была бы жизнь, если бы не было в ней Христа и Его Церкви.

И хотя как у меня, так и у многих, это произошло не сразу после крещения, я уверен, что именно в таинстве крещения были брошены в душу те семена, которые проросли несколько позже.
Любые резкие перемены очень впечатляют, но нередко оказываются поверхностными и недолгими. Если крещению предшествовала катехизация, если путь к купели был результатом осмысленного выбора, то крещение станет началом новой жизни, но ожидать того, что человек сразу же станет другим - не стоит.

Человеческий характер меняется не просто. Новая жизнь проникает в нас наподобие семени и понадобится немало сил и времени, чтобы это семя проросло и принесло плоды. В крещении мы встаем на тот узкий путь, который ведет в Вечность. Встаем и делаем только первые шаги. Эти шаги могут быть совершенно незаметны со стороны, да и самим нам может казаться, что не сдвинулись с места. Часто, очень часто, лишь спустя долгое время обнаруживается, что в нашей жизни произошли те перемены, которые были бы невозможны если бы не крещение.